生物饲料的概念是近十几年才提出的，对其定义和内涵的认识随着科学和实践的发展也在不断变化。广义上，生物饲料应该包括除人工合成的添加剂以外的所有饲料或原料。

早期有人提出生物饲料应包括一些新型的蛋白和能量饲料来源，如秸秆、羽毛、昆虫蛋白等。所说的生物饲料一般是指以饲料和饲料添加剂为对象，以基因工程、蛋白质工程、发酵工程等为手段, 利用微生物工程发酵开发的新型饲料资源和饲料添加剂。